38 ホワイトソックスがチャンピオンに

メジャーリーグのワールドシリーズ見ました？シカゴ・ホワイトソックスついにやりましたね。正直優勝するとは思っていなかったので、ファイナルも４連勝で圧勝なんて本当にビックリです。

2005年ワールドシリーズ　シカゴホワイトソックス優勝

ご存じのようにシカゴには２つのプロ野球チームがあります。ノースサイドのカブスとサウスサイドのホワイトソックスがあって、歴史も人気も球場の美しさもカブスが上。そういえば、ヴィクも熱狂的なカブスファンでしたね。そんな二番手的なホワイトソックスがもしかしたら優勝しちゃうかも・・・・というので、街で見かける帽子が「C」から「SOX」に変わったりして、みんなにわかソックスファンになるから笑えます。
　ちょっとここで、ホワイトソックスの歴史について説明しておきますと・・・・。
　1901年にアメリカンリーグが創設された時に加盟したチームで（カブスはナショナルリーグ創設時の1876年から加盟）、1917年にワールドチャンピオンになりました。その２年後1919年にもワールドシリーズ決勝戦に出ましたが、ここで事件が発生。ソックスが断然有利と見られていたのに３勝５敗で破れます。この試合がある選手の告白で八百長疑惑に発展して、ソックスの選手８人が野球界から永久追放になりました。これがメジャー史上最大の汚点と言われる「ブラックソックス事件」です。以来、呪いをかけられたように88年間もチャンピオンから遠ざかっていたソックスですが、外国人選手ならこの呪いを解いてくれるかもと、井口選手にも大きな期待がかかっていたようです。その期待に応えて、井口選手の活躍はすごかったですね。

日本では、シカゴのチームを応援するというよりは、日本人選手がいるからソックスを応援するという人がほとんどだったと思います。井口選手がいてくれたお陰で、日本でのソックスやシカゴの知名度もずいぶん上がったようで私もうれしいです。
　ちなみに、井口選手は我が家から車で１０分くらいのシカゴ郊外北西部の高級住宅街に住んでいます。だから当然近くの日本食レストランやスーパーにも頻繁に出入りしているわけで、私も一度日系スーパーで見かけました。日本人村ですから彼のウワサはいろいろあって、「もっと大きな家に住むように勧められたのに断ったのだから、彼はすごくいい人に違いない」「今は賃貸だけど家を買いたがってるらしいよ」などなど、「なんでそこまで知ってるの。アンタ井口の友達？」って聞きたくなるような話もたくさん出ています。
　NYやLAと違って他に有名人がいないので余計に浮き足立っていますが、（葉月里緒奈がかつて駐在で住んでいたという話だけでも盛り上がるくらい。今も年に数回お忍びでシカゴに来ているらしい）、その辺はご容赦ください。と言うわけで、私ももちろん井口ファン。井口バンザイ！ソックスバンザ〜イ！！

2005年11月